Hindistan’da 1.100’den fazla ölü deniz kaplumbağası bulundu

Hindistan’ın güneyindeki Tamil Nadu eyaletinin sahillerine Ocak ayında 1.100’den fazla ölü deniz kaplumbağası vurdu. Bilim insanları ve çevre aktivistleri, bu toplu ölümlerin nedenlerini araştırırken ana şüpheli olarak yasa dışı balıkçılığı işaret ediyor.

Pondicherry Üniversitesi’nden ekoloji profesörü Kuppusamy Sivakumar, “Son otuz yıldır Tamil Nadu’da bu kadar büyük çapta bir kaplumbağa ölümü yaşandığını duymadım” diyerek durumun ciddiyetine dikkat çekti.

Çoğu kaplumbağa, eyalet başkenti Chennai yakınlarında bulundu. Her yıl zeytin sırtlı deniz kaplumbağaları (Lepidochelys olivacea), üremek için Hindistan kıyılarına geliyor. Dişi kaplumbağalar yumurtlamak için doğdukları sahillere geri dönerken, erkekler denizde kalıyor. Genellikle Chennai plajlarında 100 ila 150 kaplumbağa yuva yaparken, bu yıl 1.000’den fazla kaplumbağanın ölü bulunması bilim insanlarını şaşkına çevirdi.

Chennai sakini Rajiv Rai, evinin yakınlarındaki 2 km’lik sahilde yaklaşık 80 ölü kaplumbağa gördüğünü belirtti. Eyalet orman yetkililerini uyardığını, ancak kaplumbağa leşlerinin gömülmesinde gecikme yaşandığını söyledi.

İlk bulgular: Boğulma şüphesi güçleniyor

Ölü kaplumbağalar üzerinde yapılan ilk otopsiler, akciğer lezyonları ve şişkin gözler gibi boğulma belirtilerine işaret etti. Chennai merkezli çevre aktivisti Yuvan Aves, “Kaplumbağaların büyük ihtimalle boğularak öldüğünü düşünüyoruz” dedi. Ancak kesin nedenler henüz belirlenmiş değil, resmi otopsi raporu kamuoyuna açıklanmayı bekliyor.

Sahilde olağan dışı sayıda erkek kaplumbağa cesedi de tespit edildi. Normalde erkek kaplumbağalar üreme döneminde suda kalırken, bu kadar çok sayıda erkeğin karaya vurmuş olması dikkat çekici bir durum olarak değerlendiriliyor.

Yasa dışı balıkçılık ana şüpheli

Bilim insanları ve çevre aktivistleri, kaplumbağaların ölüm nedenleri arasında ticari balıkçılık faaliyetlerini öne çıkarıyor. Sivakumar, kaplumbağaların üreme için toplandıkları sırada balıkçı ağlarına takılarak boğulmuş olabileceğini belirtti. Ancak kaplumbağaların Chennai kıyılarında mı yoksa açık denizde mi ağlara yakalandığı hâlâ net değil.

Aves, Chennai sularında faaliyet gösteren ticari balıkçı teknelerinin çoğunun yerel yasalara uymadığını ve bu durumun ölümleri artırmış olabileceğini söyledi.

Tamil Nadu eyaleti, trol teknelerinin kıyıdan en az 9 km (5 deniz mili) uzakta olmasını zorunlu kılıyor, ancak bu yasa genellikle uygulanmıyor. Trol ağlarında kaplumbağa kaçış cihazlarının bulunması gerekiyor, ancak bölgede bu düzenlemeye uyan tekne olmadığı biliniyor.

Bu durum, kaplumbağaların balıkçı ağlarına takılarak boğulma ihtimalini güçlendiriyor.

Hükümet harekete geçti

Ölü kaplumbağalarla ilgili haberlerin medyada geniş yankı bulmasının ardından, Tamil Nadu hükümeti harekete geçti.

📌 Chennai sularında yasadışı avcılık yapan 24 trol teknesi yakalandı.
📌 Yetkililer, yasa dışı faaliyetleri önlemek için özel bir görev gücü oluşturdu.
📌 Bölgedeki tekneleri ve gemileri izlemek için ortak bir devriye ekibi görevlendirildi.

Chennai’de yaban hayatı koruyucusu Manish Meena, “Yavruları korumak için gece devriyeleri artırıldı” diyerek, kaplumbağaların hayatta kalmasını sağlamak için daha sıkı önlemler alındığını belirtti.

Tehlike altındaki tür için büyük bir kayıp

Zeytin sırtlı deniz kaplumbağaları, geçmişte yok olma tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Ancak koruma çabaları sayesinde popülasyonları kısmen iyileşmeye başladı. Yine de bu toplu ölüm olayı, bu tür için büyük bir tehdit oluşturuyor.

Yuvan Aves, yaşanan kaybın büyüklüğünü şu sözlerle ifade etti:

❝Bu kadar büyük bir ölüm ölçeği, bir insanın hissetme kapasitesini aşıyor. Şu anda Chennai’nin herhangi bir sahiline gidip durduğunuzda, her birkaç adımda bir, ufka kadar uzanan şişkin gözlü kaplumbağalar görebilirsiniz.❞