Amazon‘un yoğun gölgeliğinin altında oluşan açıklık, uzun süreli kuraklığın yıkıcı etkilerini gözler önüne seriyor. Çürüyen kütükler, incelen ağaçlar ve güneş ışığının nüfuz ettiği alanlarda yükselen sıcaklık, bu bozulmanın belirtileri arasında.
Bu sahne, dünyanın en büyük yağmur ormanında 24 yıl süren kuraklığın sonucunu temsil ediyor. Ancak doğal değil; yaklaşık bir futbol sahası büyüklüğündeki bu alan, bilimsel bir deneyin parçası olarak kasıtlı olarak kuraklığa maruz bırakıldı.
Türünün en uzun soluklu Amazon kuraklık deneyi
2000 yılında Brezilyalı ve İngiliz bilim insanları tarafından başlatılan “Orman Kuraklığı Çalışma Projesi” (Esecaflor), Amazon’daki yağış azalmasının etkilerini incelemek üzere geliştirildi. Meteoroloji, ekoloji ve fizyoloji alanlarında yüzlerce akademik çalışmaya veri sağlayan proje, türünün en uzun süreli çalışması olma özelliğini taşıyor.
Amazon, iklim değişikliğini tetikleyen en önemli sera gazlarından biri olan karbondioksiti büyük ölçekte depolamasıyla biliniyor. Araştırmalara göre, bu ormanlar iki yıllık küresel karbon emisyonuna eşdeğer karbon depolama kapasitesine sahip. Ancak kuraklık nedeniyle ağaçlar öldüğünde bu karbon atmosfere salınıyor ve küresel ısınmayı hızlandırıyor.
Tavsiye Edilen Haberler
-
SürdürülebilirlikTürkiye Sigorta tarafından “Su Raporu” yayımlandı -
-
-
Kuraklık sonucu ormanın %40’ı yok oldu
NASA radarları aracılığıyla her araştırma kulesinde bitkilerdeki su miktarı ölçülüyor ve veriler Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’na iletiliyor.
Exeter Üniversitesi’nden ekoloji profesörü Lucy Rowland, projenin ilk yıllarında ormanın kuraklığa karşı dirençli göründüğünü ancak sekiz yıl sonra önemli değişikliklerin başladığını belirtti. “Biyokütlede büyük bir düşüş, özellikle büyük ağaçlarda yüksek ölüm oranları gördük” dedi.
Bu süreçte, alandaki bitki örtüsünün ve içindeki karbonun yaklaşık %40’ı kayboldu. Nature Ecology & Evolution dergisinde yayımlanan çalışmaya göre, orman kuraklık dönemlerinde karbon yutucu olmaktan çıkarak karbon salıcısına dönüşüyor.
Amazon savana dönüşmedi ama karbon tutma yeteneğini kaybetti
Beklenenin aksine, onlarca yıl süren kuraklık Amazon’u savanaya dönüştürmedi. Ancak orman, karbon tutma kabiliyetinde büyük bir gerileme yaşadı. Bilim insanları, kuraklığın ekosistemi dönüştürmese bile karbon döngüsünde ciddi hasara yol açtığını belirtiyor.
Ormanın iyileşme süreci izleniyor
Kasım ayında alanı örten 6.000 şeffaf plastik örtünün büyük kısmı kaldırıldı. Şimdi araştırmacılar, ormanın bu uzun kuraklık sürecine nasıl tepki verdiğini ve eski haline dönüp dönemeyeceğini inceliyor.
Federal Para Üniversitesi’nden meteorolog João de Athaydes, “Orman çoktan uyum sağladı. Şimdi yenilenip yenilenemeyeceğini görmek istiyoruz” dedi. Projede şu an için belirlenmiş bir bitiş tarihi bulunmuyor.
Ulaşılması zor alanda çok yönlü bilimsel çalışmalar
Araştırma alanı o kadar ücra bir konumda yer alıyor ki, Belem şehrinden gelen araştırmacıların bölgeye ulaşabilmesi için tam günlük bir tekne yolculuğu gerekiyor. Bilim insanları, Emilio Goeldi Müzesi’nin Ferreira Penna Bilimsel Üssü’nde konaklayarak çalışmalarını yürütüyor.
Sahada dört ekip görev alıyor: Toprak örnekleri ile kök büyümesini inceleyen bir ekip, hava ve toprak verilerini toplayan ikinci bir grup, bitkilerdeki nemi ve özsu akışını takip eden üçüncü ekip ve bitki fizyolojisini inceleyen dördüncü ekip.
El Nino ve Esecaflor benzer etkiler gösteriyor
Nature dergisinin ortak yazarlarından, Edinburgh Üniversitesi’nden ekolojist Rachel Selman, “Kuraklığın toprak süreçlerini nasıl etkilediği hakkında çok az şey biliyoruz” dedi.
Esecaflor’un kuraklık simülasyonu, Amazon’da son iki yılda El Nino etkisiyle yaşanan şiddetli kuraklıkla benzerlikler taşıyor. Bu süreçte, onlarca nehir yunusunun ölümü ve büyük orman yangınları gibi dramatik sonuçlar görüldü.
Profesör Rowland’a göre, El Nino kısa süreli ama yoğun etkiler getirirken, Esecaflor deneyi daha uzun vadeli kuraklık senaryolarını simüle ediyor. Ancak her iki durumda da orman karbon tutma yeteneğini kaybediyor ve karbon atmosfere geri salınıyor.
“Ormanın karbonu emme yeteneği kuraklıkla birlikte kayboluyor,” diyen Rowland, bu durumun iklim krizini daha da şiddetlendirdiğini vurguladı.
Fotoğraf: Tom Fisk