California, 25 yıl sonra ilk kez tamamen kuraklıktan çıktı

ABD’nin California eyaleti, son çeyrek yüzyılda ilk kez tamamen kuraklıktan kurtuldu. Uzun yıllar boyunca yetersiz yağışın etkisi altında kalan eyalet için bu gelişme, su kaynakları ve tarım açısından önemli bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor.

Son 25 yıl boyunca California’daki kuraklık koşulları, eyaletteki orman yangını krizini derinleştirmiş ve ülkenin en büyük tarım merkezlerinden biri olan bölgede ciddi zorluklara yol açmıştı. Ancak son birkaç yılda art arda gelen yağışlı dönemler ve son kış aylarında etkili olan fırtınalar, eyaletin kuraklık döngüsünden çıkmasına katkı sağladı.

Barajlarda tarihi doluluk

ABD Kuraklık İzleme Merkezi tarafından Perşembe günü yayımlanan haritaya göre, California’nın hiçbir bölgesinde artık kuraklık ya da “anormal kuruluk” sınıflandırması bulunmuyor. Bu durum, haftalar süren normalin üzerindeki yağışların ardından Shasta ve Oroville gölleri de dahil olmak üzere eyalet genelindeki barajların tarihi ortalamaların çok üzerine çıkmasıyla mümkün oldu. Aralık ayındaki tatil dönemi, Güney California’nın bazı kesimleri için kayıtlara geçen en yağışlı dönemlerden biri olarak kayda geçti.

ABD Kuraklık İzleme Merkezi’nin akademik ortağı olan Ulusal Kuraklık Azaltma Merkezi verilerine göre, eyalette daha önce yalnızca 2005 ve 2011 yıllarında anormal kuraklık oranı yüzde 1’in altına düşmüştü.

ABC7 meteoroloğu Drew Tuma, sosyal medya paylaşımında bu durumun, ABD Kuraklık İzleme Sistemi kayıtlarına göre 2000 yılından bu yana California’da tek bir kilometrekarelik alanın bile kuru olarak sınıflandırılmadığı ilk dönem olduğunu vurguladı. Tuma, “25 yaşında ya da daha gençseniz, California’nın ya kuraklık yaşadığı ya da kuraklıktan çıkmaya çalıştığı bir dünyada büyüdünüz,” ifadelerini kullandı.

Yoğun yağışlar etkili oldu

California, 2023 yılında şiddetli ve ölümcül kış fırtınalarının etkisi altına girmiş; eyalet genelinde yoğun yağışlar, kasırga şiddetinde rüzgârlar, nehir taşkınları ve yaygın elektrik kesintileri yaşanmıştı. Bu fırtınalar 20’den fazla kişinin hayatını kaybetmesine yol açarken, aylar öncesinde yürürlükte olan sıkı su tasarrufu önlemlerine rağmen kuraklığı tamamen ortadan kaldırmaya yetmemişti.

Aralık ayının sonlarına kadar, özellikle kuzeydoğudaki Modoc ilçesi gibi bazı bölgelerde anormal derecede kuru koşullar devam ediyordu. Ancak yılın başında etkili olan yoğun yağışlarla bu tablo değişti.

Buna rağmen uzmanlar, riskin tamamen ortadan kalktığı konusunda temkinli. Sierra Nevada’daki Phillips istasyonundan alınan son ölçümlere göre, California’daki kar örtüsü seviyeleri şu anda yılın bu dönemi için ortalamanın yaklaşık yüzde 70’i seviyesinde bulunuyor.

İlkbahar aylarında eriyen kar suları, eyalette kullanılan suyun yaklaşık üçte birini sağlıyor. Hidrologlar, önümüzdeki yılın su durumu hakkında kesin bir değerlendirme yapmak için henüz erken olduğu görüşünde.

California Su Kaynakları Departmanı’nda hidroloji bölümü yöneticisi olan David Rizzardo, geçen ay yaptığı açıklamada, “Şu anda gördüğümüz eğilim, kardan çok yağmur yağması yönünde. 1 Nisan’a kadar kar birikiminin artmasını ve ortalamaya daha yakın seviyelere ulaşmasını istiyoruz,” dedi.