Avustralya’nın simgesi olan ve nesli tükenme tehlikesi altındaki koalalar için hayati bir adım atıldı. Koalaları klamidya hastalığına karşı korumak için geliştirilen aşı, ülke çapında ilk kez onaylandı.
Bilim insanları, bu gelişmenin, her yıl binlerce koalanın ölümüne neden olan ve popülasyonları tahrip eden bu ölümcül hastalığın yayılmasını durdurabileceğine inanıyor. Tek dozluk aşı, artık vahşi doğadaki koalaları korumak için hastanelerde, kliniklerde ve sahada kullanılabilecek.
Gizli bir tehdit: Klamidya
Klamidya, insanlarda da görülen cinsel yolla bulaşan bir enfeksiyon olmasına rağmen, vahşi doğada koala ölümlerinin neredeyse yarısından sorumlu. Bu hastalık, koalalarda körlüğe ve kısırlığa yol açarak türün devamlılığını ciddi şekilde tehdit ediyor. Özellikle Queensland ve Yeni Güney Galler eyaletlerindeki bazı koala kolonilerinde enfeksiyon oranları yüzde 50’ye kadar çıkabiliyor, hatta bazı durumlarda yüzde 70’i bulabiliyor.
Haftalık Çevre Bültenine Kaydolun
En önemli haberleri anında alın
Aşı nasıl çalışıyor?
Sunshine Coast Üniversitesi’nde mikrobiyoloji profesörü olan Peter Timms ve ekibi tarafından on yılı aşkın süredir yürütülen araştırmalar sonucunda geliştirilen bu aşı, üç farklı düzeyde koruma sağlıyor:
TAVSİYE EDİLEN
- Enfeksiyonu Azaltmak: Aşı, koalaların enfeksiyon kapma riskini azaltıyor.
- Hastalığın İlerlemesini Önlemek: Enfekte olmuş koalalarda klinik hastalığın gelişmesini engelliyor.
- Mevcut Semptomları Geri Çevirmek: Bazı durumlarda, halihazırda görülen klamidya semptomlarının tersine dönmesine yardımcı oluyor.
Bu aşı sayesinde, vahşi koalalar arasındaki ölüm oranının en az yüzde 65 oranında azaltılabileceği tahmin ediliyor. Bu, halihazırda habitat kaybı, iklim değişikliği ve orman yangınları nedeniyle nüfusu son yirmi yılda yarı yarıya azalan koalalar için büyük bir umut kaynağı.
Gelecek için bir umut ışığı
Avustralya hükümeti, koalaları kurtarmak için 76 milyon Avustralya doları (50 milyon dolar) ayırdı ve bu aşı, bu çabaların en önemli parçalarından biri olacak. 2022’de Queensland, Yeni Güney Galler ve Avustralya Başkent Bölgesi’nde nesli tehlike altında ilan edilen koalaların, bu bölgelerdeki popülasyonunun 95.000 ila 238.000 arasında olduğu tahmin ediliyor. Victoria ve Güney Avustralya’daki popülasyonlar da dâhil edildiğinde toplam sayının 129.000 ila 286.000 olduğu düşünülüyor.
Bu aşı, koalaların neslinin devamı için klamidya hastalığıyla mücadelede dönüm noktası niteliğinde. Ancak bu çabalar, koalaların yaşam alanlarını korumak ve iklim değişikliğiyle mücadele etmek gibi diğer tehditleri de ele alacak kapsamlı stratejilerle desteklenmelidir.
Kaynak: Reuters
Fotoğraf: Ellicia
