Ormanlar, karmaşık ekosistemler olarak bilinir, ancak yeni bir araştırma, bir ağacın kendisinin de, tıpkı bir orman gibi, kendi içinde karmaşık ve dinamik bir ekosistem olduğunu ortaya koyuyor.
Nature dergisinde yayımlanan bu çalışma, ağaç gövdelerinin, tahmin edilenden çok daha çeşitli ve zengin bir mikrobiyal yaşama ev sahipliği yaptığını gösteriyor.
Ağaç gövdesinde gizlenen trilyonlarca hücre
Araştırmacılar, ağaç gövdelerinin, ağacın kendi hücrelerinin yanı sıra, bir trilyondan fazla mikrobiyal hücre barındırdığını keşfetti. Bu mikrobiyom, bakteriler ve arke adı verilen tek hücreli organizmalardan oluşuyor. Yale Üniversitesi’nden ekosistem ekolojisti Jonathan Gewirtzman, “Bir ağaç bireyi, başlı başına karmaşık bir ekosistemdir,” diyerek bu bulgunun önemini vurguladı.
Haftalık Çevre Bültenine Kaydolun
En önemli haberleri anında alın
Araştırma ekibi, Kuzeydoğu Amerika Birleşik Devletleri’nde 16 farklı ağaç türünden alınan 150’den fazla örnek üzerinde çalıştı. Örneklerin DNA’sını analiz ederek, ağaçların içindeki mikrobiyal popülasyonları haritaladılar.
TAVSİYE EDİLEN
Diri odun ve öz odunun farklı mikrobiyomları
Çalışmanın en dikkat çekici bulgularından biri, ağaç gövdesinin farklı bölgelerinde farklı mikrobiyal toplulukların yaşaması.
- Diri odun (dış odun): Oksijenin bol olduğu bu bölgede, oksijene ihtiyaç duyan mikroplar (aerobik mikroplar) baskın durumda.
- Öz odun (iç odun): Daha az oksijenli bir ortam olan bu kısımda ise, oksijene ihtiyaç duymayan mikroplar (anaerobik mikroplar) hakim. Araştırma, bir ağacın ürettiği metanın çoğunun bu iç odun bölgesinden kaynaklandığını ortaya koydu.
Birmingham Üniversitesi’nden mikrobiyal ekolojist James McDonald, bu durumun ağacın iç odun dokularının sanıldığından çok daha dinamik ortamlar olduğunu gösterdiğini belirtiyor.
Ağaç mikrobiyomlarının faydaları ve gelecek araştırmalar
Araştırma, ağaç mikrobiyomlarının türden türe farklılık gösterdiğini de ortaya çıkardı. Örneğin, şeker akçaağaçları daha fazla şekerle beslenen bakterilere ev sahipliği yaparken, meşe ağaçları fermantasyona yardımcı olan mikropları barındırıyordu. Bu örnekler, ağaç mikroplarının günlük hayatlarımızı beklenmedik şekillerde nasıl etkilediğini gösteriyor.
Bilim insanları, bu mikropların bir ağacın sağlığı, büyümesi ve hastalıklara karşı bağışıklık direnci için hayati öneme sahip olduğunu düşünüyor. Ağaç mikrobiyomlarının daha iyi anlaşılması, ağaçların hastalıklara nasıl tepki vereceğini tahmin etmeye yardımcı olabilir. Bu çalışma, gelecekte tropikal ağaçlar gibi diğer ekosistemlerdeki mikrobiyomların incelenmesi için de bir başlangıç noktası sunuyor.
Fotoğraf: Kimona
