ABD’nin Florida eyaletinde, nesli tükenme tehlikesi altındaki mercan resiflerini kurtarmaya yönelik yeni bir girişim kapsamında geyik boynuzu türü 1.050 genç mercan açık deniz alanlarına dikilmek üzere yetiştiriliyor.
ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’ne (NOAA) göre, 2023 yılında okyanus sıcaklıklarında yaşanan rekor artış, Florida Keys bölgesindeki mercan resifleri için “ölüm sarmalını” hızlandırdı. Son 40 yılda sağlıklı mercan örtüsünün yüzde 90’ını kaybeden resiflerin korunması için harekete geçen bilim insanları, geyik boynuzu (elkhorn) mercanı türüne odaklanan geniş kapsamlı bir restorasyon projesi başlattı.
❝Yüzde bir bile hayatta kalsa yeniden çoğaltabiliriz❞
Florida Akvaryumu ile Güney Florida Üniversitesi (USF) Keys Deniz Laboratuvarı iş birliğinde yürütülen projede, Apollo Beach’te 2022–2023 yılları arasında yumurtlayan mercanlardan elde edilen yavrular, Long Key’de sıcaklık kontrollü deniz suyu yataklarında yetiştiriliyor.
USF Keys Deniz Laboratuvarı Müdürü Cindy Lewis, ❝Belki bir yıl sonra bu yavrulardan sadece 100’ü kalacak. Ama yalnızca biri hayatta kalsa bile, onu yeniden çoğaltabiliriz. Hiçbir şey yapmazsak, hiçbir şey değişmeyecek❞ değerlendirmesinde bulundu.
Tavsiye Edilen Haberler
Mercanların, Coral Restoration Foundation, Mote Marine Laboratory, Reef Renewal USA ve Sustainable Oceans and Reefs gibi iş ortaklarıyla birlikte Florida Keys’in çevresindeki yedi ayrı noktaya dikilmesi planlanıyor.
❝Gelecek nesiller için dirençli bireyler yetiştiriyoruz❞
Florida Akvaryumu Koruma Programı Yöneticisi Keri O’Neil, projeye ilişkin açıklamasında, ❝Yeni yavrular, farklı anne ve babaların genetik kombinasyonlarından elde edildi. Bu da onları gelecekteki stres faktörlerine daha dirençli kılacak❞ dedi.
Ayrıca, bu türün yılda yaklaşık 10 cm uzayabildiği ve yüksek dalga hareketlerine dayanıklı olduğu belirtiliyor. Geyik boynuzu mercanları, yıldız mercanı, kaya mercanı ve beyin mercanı gibi büyük yapılı mercanların üzerinde büyüyerek, balıklar için “orman spor salonu” niteliğinde yaşam alanları oluşturuyor.
25 bin mercan doğaya kazandırılacak
Projeye dahil olan kuruluşlar, bu kış boyunca sadece geyik boynuzu mercanı değil, çeşitli türlerden toplam 25 binden fazla mercan parçası yetiştirerek doğaya kazandırmayı hedefliyor.
Cindy Lewis, ❝Her kuruluş bu çabanın bir parçası. Hiçbir ekip bunu tek başına başaramaz. Bu, birlikte hareket etmemiz gereken bir mücadele❞ ifadelerini kullandı.
Uzmanlara göre, iklim değişikliği nedeniyle artan okyanus sıcaklıkları devam ettiği sürece, mercan resiflerinin korunması için insan eliyle yapılan müdahaleler hayati önem taşıyor.
