Çevreciler uyarıyor: ABD sınır duvarı nesli tehlikedeki Meksika kurdunu tehdit ediyor

Nesli tehlike altındaki ve radyo vericisi takılı bir Meksika kurdu, on yıllar sonra ilk kez geçen hafta New Mexico’dan Meksika’ya geçti. ABD Balık ve Yaban Hayatı Servisi’ne (USFWS) göre erkek kurt, New Mexico’nun Bootheel bölgesindeki ücra bir noktadan Chihuahua eyaletine ulaştı. Çevre grupları ise ABD-Meksika sınırındaki duvar inşaatının, kurdun geri dönüşünü ve türün hayatta kalmasını tehlikeye atabileceği uyarısında bulunuyor.

On yıllar sonra ilk geçiş: Bootheel’den Chihuahua’ya

USFWS sözcüsü Aislinn Maestas, Meksika kurdunun (İspanyolca adıyla “lobo”) Kuzey Amerika gri kurdunun en küçük ve en nadir alt türlerinden olduğunu belirtti. Bir zamanlar ABD’nin güneybatısında ve Meksika’da yaygın olan tür, 1970’lerde devlet kurumları ve çiftlik sahiplerinin baskısıyla neredeyse yok olma noktasına gelmişti. Kurtların binlerce yıldır kullandığı Bootheel–Chihuahua göç koridoru, av ve eş arayışı için yaşamsal önem taşıyor.

Sınır duvarı göç koridorlarını parçalıyor

Hem Donald Trump hem de Joe Biden yönetimleri döneminde New Mexico’nun batısına doğru çelik bir sınır duvarı inşa edildi; bölgede şu anda 5,5 ila 9 metreye ulaşan yeni bariyerlerin yapımı sürüyor. Biyolojik Çeşitlilik Merkezi’nden kıdemli doğa koruma savunucusu Michael Robinson, geçen haftaki geçişin “tür için son sınır geçişi” olabileceğini söyleyerek, “Bootheel bölgesini kapatmak, kurtları ve jaguar gibi diğer nadir memelileri izole edecek ve nihayetinde hepsinin hayatta kalma olasılığını azaltacaktır” dedi. İç Güvenlik Bakanlığı (DHS) ve ABD Gümrük ve Sınır Koruma (CBP), konuya ilişkin yorum taleplerine yanıt vermedi.

Genetik çeşitlilik alarmı: Akraba eşleşmesi riski artıyor

Uzmanlara göre duvar, Meksika kurdu popülasyonlarının iki ülke arasında serbestçe karışmasını engelleyerek gen akışını kısıtlıyor. Robinson, izolasyonun kronik akraba eşleşmesini derinleştirerek yavru yaşama oranlarını düşürdüğünü, kanser ve doğum kusurları riskini artırdığını vurguladı. Western Watersheds Project’in Arizona–New Mexico direktörü Cyndi Tuell ise ABD ve Meksika’daki kurtların çiftleşmesinin, kritik seviyedeki genetik çeşitliliği artırabileceğini belirtti.

Hukuki çekişme ve “risk azaltma” önlemleri

Doğa koruma grupları ve bazı yaban hayatı yetkilileri, sınır duvarının Teksas’taki Big Bend, Arizona’daki San Rafael Vadisi ve Kaliforniya’daki Otay Vahşi Yaşam Alanı gibi bölgelerde habitatları parçalayıp göç yollarını bozduğunu söylüyor. DHS, proje için çevre yasalarını askıya alma yetkisini kullanırken bu adım çeşitli davalara konu oldu. Yetkililer, ulusal güvenliği gerekçe gösterirken zemine yakın “yaban hayatı açıklıkları” gibi bazı önlemlerle sürüngen ve küçük memelilere geçiş imkanı tanındığını savunuyor.

Nüfus durumu: 7 kurttan bugüne

Günümüzdeki tüm Meksika kurtları, 1970’lerin sonlarında başlatılan iki uluslu üreme programının kurucu yedi bireyinden türedi. USFWS ve koruma gruplarına göre bu yıl itibarıyla ABD’de en az 319 vahşi Meksika kurdu, Meksika’da yaklaşık 36 kurt bulunuyor; esaret altındaki üreme programlarında ise yaklaşık 380 birey yer alıyor. Çevreciler, New Mexico sınır duvarı inşaatının sürmesi halinde bu kırılgan popülasyonun geleceğinin daha da risk altına gireceği görüşünde.